هل العسل سكر مضاف؟

البرطمان الذي لا يحتوي على شيء سوى العسل يجب أن يعلن كل غرام من سكرياته سكريات مضافة. وهذا هو الجواب المختصر عن مسألة السكر المضاف في ملصق تغذية العسل، وهو ليس خللًا في برنامج الوسم لديك. فبموجب 21 CFR 101.9(c)(6)(iii) يحمل سطر السكريات المضافة في لوحة عسل أحادي المكوّن الرقم نفسه الذي يحمله سطر إجمالي السكريات فوقه، والنسبة المئوية من القيمة اليومية إلى جانبه كبيرة. وقد اعترض النحّالون ومنتجو القيقب منذ قاعدة 2016، وكان رد FDA وثيقة إرشادات لا تعديلًا للائحة.

تختلط هنا ثلاثة أمور: لماذا يؤدي التعريف إلى تلك النتيجة، وما الذي تجيزه فعليًا إرشادات FDA الصادرة سنة 2019 على عبوة أحادية المكوّن، وما الذي يحدث متى صار العسل نفسه مكوّنًا واحدًا في صلصة أو طلاء، حيث لا وجود لشيء من ذلك التخفيف.

لماذا يعلن برطمان العسل الصافي 100 في المئة من سكرياته سكريات مضافة

تخرج النتيجة كلها من جملة واحدة في 101.9(c)(6)(iii)، إذ تقول اللائحة إن السكريات المضافة «تُضاف إما أثناء تصنيع الأغذية، وإما تُعبَّأ بهذه الصفة، وهي تشمل السكريات (الحرة، الأحادية والثنائية)، والسكريات الآتية من الشرابات والعسل، والسكريات الآتية من عصائر الفاكهة أو الخضار المركّزة بما يزيد على ما يُتوقع من الحجم نفسه من عصير فاكهة أو خضار بنسبة 100 في المئة من النوع نفسه.»

واقرأ ذلك أمام برطمان عسل تجده ملتقطًا مرتين. فالعسل مسمّى في التعريف مصدرًا للسكريات المضافة، والعسل المبيع وحده سكر «معبّأ بهذه الصفة»، وهي العبارة التي تلتقط أيضًا كيس سكر المائدة وقنينة شراب القيقب. ولم يُضف شيء أثناء التصنيع، وذلك لا يهم: فالتعريف ليس اختبارًا لما فعله الصانع بالمنتج.

وهذا هو المنطق الذي يصطدم به البائع. فالنحلة صنعت السكر، والنحّال رشّحه وعبّأه في برطمان، واللوحة تبلّغ عن 100 في المئة سكريات مضافة. والاستثناءات الواردة في الجملة نفسها ترسم الحد: اللاكتوز في الحليب، وسكريات الفاكهة والخضار الكاملة، وسكريات العصير بنسبة 100 في المئة، واستثناءات ضيقة لمركّزات العصير المستعملة في معايرة Brix بموجب 102.33(g)(2) أو في مكوّن الفاكهة في المربيات والمحفوظات. والعسل ليس على أي من تلك القوائم. بل هو على قائمة الإدراج بالاسم.

خذ حصة عسل يظهر تحليلها 17 g من السكريات. فإجمالي السكريات 17 g، والسكريات المضافة 17 g، وقسمتها على القيمة اليومية البالغة 50 g للبالغين وللأطفال من 4 سنوات فما فوق الواردة في 101.9(c)(9) تعطي 34%. ولمزيد من آليات هذا السطر واستثناءاته، انظر السكريات المضافة على ملصق الحقائق الغذائية.

ما الذي يجب أن يُظهره ملصق تغذية العسل بشأن السكر المضاف

انزع الإرشادات جانبًا وانظر ما الذي يشترطه 101.9 بذاته. فمحتوى السكريات المضافة يُزاح تحت Total Sugars ويُسبق بكلمة "Includes" متبوعةً بالمقدار بالغرامات ثم بكلمتي "Added Sugars," فيتكوّن السطر "Includes 17g Added Sugars." ويُعبَّر عن المقدار بأقرب غرام. وفيما دون 1 غرام يجوز استخدام "Contains less than 1 gram" أو "less than 1 gram," وفيما دون 0.5 غرام يجوز التعبير عن المحتوى بصفر، وهو ما لن تبلغه حصة عسل قط. وتسري قواعد التقريب لدى FDA على بقية اللوحة بالطريقة نفسها.

وتأتي النسبة المئوية من 101.9(d)(7)(ii)، إذ يجوز لك أن تقسم إما الكمية المعلنة بعد التقريب وإما الكمية التحليلية قبل التقريب على القيمة اليومية، ويُعبَّر عنها بأقرب نسبة صحيحة. اختر طريقة واحدة واستعملها على كل منتج.

والقيمة اليومية التي تقسم عليها تتوقف على الفئة السكانية التي يُسوَّق لها الغذاء. فالجدول الوارد في 101.9(c)(9) يعطي 50 g من السكريات المضافة للبالغين وللأطفال من 4 سنوات فما فوق، و25 g للأطفال من 1 إلى 3 سنوات، ولا قيمة للرضّع حتى 12 شهرًا. والحصة نفسها البالغة 17 g التي تقرأ 34% على برطمان موجه للجمهور العام تقرأ 68% على برطمان مقدَّم بوصفه مخصصًا للأطفال من 1 إلى 3 سنوات. وحجم الحصة هو ما يقود الحساب كله، فاضبطه أمام القواعد الواردة في متطلبات حجم الحصة لدى FDA قبل أن تثبّت الرقم في أعلى اللوحة.

حاشية علامة الخنجر إرشادات وسلطة تقديرية في الإنفاذ لا تغيير في القاعدة

في 18 يونيو 2019 أصدرت FDA إرشادات نهائية بعنوان "The Declaration of Added Sugars on Honey, Maple Syrup, Other Single-Ingredient Sugars and Syrups, and Certain Cranberry Products." وقد سمع بها كل بائع عسل، وسمع أكثرهم بها على نحو غير دقيق. وإليك ما تفعله وما لا تفعله.

ما تفعله. فبالنسبة إلى العسل الصافي وشراب القيقب الصافي وسائر السكريات والشرابات أحادية المكوّن، ومنها سكر المائدة والأغاف، تقول FDA إن مقدار الغرامات من السكريات المضافة لا يلزم إعلانه على سطر "Includes ... Added Sugars". وتظل النسبة المئوية من القيمة اليومية واجبة الإعلان. كما تجيز FDA، بل وتشجّع، وضع علامة خنجر عقب تلك النسبة مباشرةً، تحيل إلى حاشية تخبر المشتري بمقدار السكر الذي تسهم به حصة واحدة وبأي حصة من القيمة اليومية يمثّله ذلك، بصيغة على غرار "One serving adds 17 g of sugar to your diet and represents 34% of the Daily Value for Added Sugars," مع أرقامك أنت. والعلامة والحاشية كلتاهما اختيارية.

وما لا تفعله. فهي لا تغيّر التعريف الوارد في 101.9(c)(6)(iii)، والتخفيف الذي تصفه غير مدوَّن في أي موضع من 101.9. ووثيقة الإرشادات تبيّن تفكير FDA الحالي ونواياها في الإنفاذ؛ وهي لا تنشئ حقوقًا ولا تمنحها، ولا تُلزم FDA ولا تُلزمك. وقد قالت الوكالة إنها لا تعتزم الاعتراض على ملصق عسل أحادي المكوّن يتبع الإرشادات. وتلك سلطة تقديرية في الإنفاذ لا قاعدة تقول إن العسل ليس سكرًا مضافًا. فالعسل ما زال سكرًا مضافًا. وقد مارست FDA السلطة التقديرية في الإنفاذ بشأن هذه المنتجات حتى 1 يوليو 2021 ريثما تُوفَّق الملصقات.

وتعامل الإرشادات نفسها بعض منتجات التوت البري معاملة مختلفة. فالتوت البري المجفف وكوكتيل عصير التوت البري اللذان تُضاف إليهما السكريات لتحسين الاستساغة، عند مستويات من إجمالي السكريات تضاهي منتجات مثل عصير العنب غير المحلّى، يظل عليهما إعلان الغرامات والنسبة المئوية من القيمة اليومية معًا. ويجوز لهما إضافة علامة وحاشية تشرح أن السكريات تُضاف لتحسين استساغة التوت البري الحامض بطبيعته. فالتوت البري ينال شرحًا لا إسقاطًا.

وأمام منتج العسل إذن اختيار مقصود: أن يسقط الغرامات ويضع حاشية علامة الخنجر، أو أن يعلن الغرامات أيضًا وهو مباح كذلك. وما ليس متاحًا هو إسقاط النسبة المئوية.

العسل مكوّنًا في غيره: لا حاشية، وواجب حفظ سجلات

كل ما سبق ينطبق على عبوة مكوّنها الوحيد هو السكر أو الشراب. ومتى صار العسل مكوّنًا واحدًا بين عدة مكوّنات، توقفت الإرشادات عن الانطباق وسرت القواعد المعتادة كاملةً.

خذ صلصة شواء محلّاة بالعسل والسكر البني. يظهر تحليل الحصة الواحدة 11 g من إجمالي السكريات: منها 9 g من العسل والسكر البني، و2 g موجودة طبيعيًا في الطماطم والبصل. فتعلن اللوحة Total Sugars 11g، وتحتها مزاحًا Includes 9g Added Sugars، وقسمة 9 على 50 تعطي 18%. والرقمان كلاهما إلزامي. فلا خنجر ولا حاشية ولا خيار لإسقاط الغرامات، لأن إرشادات 2019 مكتوبة للسكريات والشرابات أحادية المكوّن وهذه ليست منها.

ويستدعي الخليط كذلك واجب حفظ سجلات لا يستدعيه البرطمان أحادي المكوّن. فبموجب 101.9(g)(10)(iv)، حيث يوجد في الغذاء خليط من سكريات موجودة طبيعيًا وسكريات مضافة، على الصانع أن ينشئ ويحفظ سجلات مكتوبة للسكريات المضافة أثناء التصنيع، وكذلك بصورتها المعبّأة إن كانت معبّأة مكوّنًا منفصلًا. ورقم 9 g هو ما عليك إسناده أمام إجمالي 11 g، وتسمّي اللائحة الوصفات والتركيبات وسجلات الدفعات أدلة مقبولة.

ويلتقط محفِّز ثانٍ كثيرًا من تركيبات العسل. فبموجب 101.9(g)(10)(v)، حيث تنخفض السكريات بالتحمير غير الإنزيمي أو بالتخمّر، عليك إما أن تحفظ بيانات علمية تبيّن السكريات المضافة الباقية بعد تلك العملية مع سرد يشرح لماذا تكفي تلك البيانات، وإما أن تحفظ سجلات الكمية المضافة قبل التصنيع وأثناءه، وعندئذ لا يجوز بحال أن تتجاوز السكريات المضافة المعلنة إجمالي السكريات. وطلاء العسل المخبوز يقع في هذا الباب تمامًا. والسجلات المنصوص عليها في 101.9(g)(10) تُحفظ 2 سنة على الأقل بعد دخول الغذاء في التجارة بين الولايات وتُقدَّم إلى FDA عند الطلب، بموجب 101.9(g)(11). والإخفاق في حفظها أو تقديمها يجعل الغذاء موسومًا بشكل مضلل (misbranded).

لماذا لا يكون "no sugar added" مخرجًا

والنزعة الغريزية، متى استقرت 34% على اللوحة، أن تضع شيئًا مطمئنًا على واجهة البرطمان. والمرشح البديهي يسقط بشروطه هو. فشروط "no added sugar," و"without added sugar" و"no sugar added" واردة في 21 CFR 101.60(c)(2) ويجب أن تتحقق جميعها معًا.

• ألا تُضاف أثناء التصنيع أو التعبئة أي سكريات بالمعنى المحدد في 101.9(c)(6)(ii)، ولا أي مكوّن آخر يحتوي على سكريات تحل وظيفيًا محل السكريات المضافة.
• ألا يحتوي المنتج على مكوّن يحتوي على سكريات مضافة، كالمربى أو الهلام أو عصير الفاكهة المركّز.
• ألا يكون محتوى السكريات قد زِيد فوق المقدار الموجود في المكوّنات بوسيلة ما كالإنزيمات، فيما عدا زيادة غير ذات أثر وظيفي لم تكن هي الأثر المقصود.
• أن يكون الغذاء الذي يشبهه والذي يحل محله محتويًا عادةً على سكريات مضافة.
• أن يحمل المنتج بيانًا بأنه ليس "low calorie" ولا "calorie reduced," ما لم يستوفِ ذينك التعريفين، يوجّه المشتري إلى اللوحة لمزيد من المعلومات عن محتوى السكر والسعرات.

والعسل الصافي يسقط في الشرط الرابع من ظاهره: فلا يوجد عسل محلّى تقليدي ليحل عسلك محله، ومن ثم فالمقارنة التي يقوم عليها الادعاء غير موجودة. والشرط الخامس يجعلك تطبع تنصّلًا يعيد المشتري إلى اللوحة التي كنت تحاول تلطيفها. وتعلو هذا كله القواعد العامة الواردة في 101.13، ويمكنك اختبار عبارة الواجهة أمام التعريفات باستخدام مدقق الادعاءات قبل الطباعة.

متى قد لا يحتاج منتج العسل الصغير إلى لوحة أصلًا

قبل بناء اللوحة، تحقق مما إذا كان 101.9 ينطبق عليك أصلًا. فثمة إعفاءان في 101.9(j) يغطيان حصة كبيرة من العسل المبيع في الولايات المتحدة، وكلاهما يزول في اللحظة التي تظهر فيها معلومات تغذية أو ادعاء على الملصق.

والأول هو 101.9(j)(1)(i). فالغذاء المعروض للبيع من شخص يبيع مباشرة إلى المستهلكين معفًى متى بلغ إجمالي مبيعاته السنوية أو نشاطه التجاري في البيع للمستهلكين ما لا يزيد على 500,000 دولار، أو بلغ إجمالي مبيعاته السنوية من الغذاء للمستهلكين ما لا يزيد على 50,000 دولار، شريطة ألا يحمل الغذاء ادعاءات تغذية ولا معلومات تغذية أخرى على الملصق أو في الوسم أو في الإعلان. وتُحسب الأرقام على أساس متوسط أحدث 2 سنة من النشاط التجاري؛ والشركات التي مضى على عملها أقل من 2 سنة تستعمل تقديرات معقولة. وهذا يغطي معظم عسل الأكشاك الزراعية وأسواق المزارعين.

والثاني هو 101.9(j)(18)، إعفاء انخفاض الحجم للشركات الصغيرة. والمنتج مؤهل لفترة مدتها 12 شهرًا إذا كان الشخص المطالب به قد وظّف، خلال 12 شهرًا السابقة، أقل من 100 معادل دوام كامل في المتوسط، وبِيع أقل من 100,000 وحدة من ذلك المنتج في الولايات المتحدة. وهو مشروط بإشعار يُودَع لدى FDA قبل بدء الفترة، إلا أن الشخص الذي ليس مستوردًا ولديه أقل من 10 معادلات دوام كامل لا يلزمه الإيداع عن منتج تقل مبيعاته عن 10,000 وحدة في السنة. ومرة أخرى، يجب ألا تحمل الملصقات والوسم والإعلان معلومات تغذية ولا ادعاء محتوى مغذيات ولا ادعاء صحي. وإذا تجاوزت العتبات نموًّا فأمامك 18 شهرًا كي تمتثل.

والمصيدة في كليهما واحدة: فالعبارة التي تعمل عمل معلومات التغذية أو عمل ادعاء محتوى المغذيات تحوّل منتجًا معفًى إلى منتج يحتاج لوحة كاملة. وإذا احتاج برطمانك لوحة، أو حملتها طوعًا، فابنها في مولّد ملصقات التغذية، إذ يضع حصة العسل كاملةً على سطر السكريات المضافة ويحسب النسبة المئوية أمام عمود القيمة اليومية الصحيح.

الأسئلة الشائعة

هل العسل سكر مضاف رغم أنه لا يُضاف إليه شيء؟

نعم. يعرّف 21 CFR 101.9(c)(6)(iii) السكريات المضافة بأنها سكريات إما تُضاف أثناء التصنيع وإما «تُعبَّأ بهذه الصفة»، ويسمّي السكريات الآتية من الشرابات والعسل تحديدًا. وبرطمان العسل الصافي سكر معبّأ بهذه الصفة، ومن ثم فكل سكرياته سكريات مضافة.

هل يجوز لي إسقاط مقدار الغرامات من سطر السكريات المضافة على برطمان عسل؟

تقول إرشادات FDA النهائية الصادرة في 18 يونيو 2019 إن مقدار الغرامات غير مشترط على سطر "Includes ... Added Sugars" بالنسبة إلى العسل الصافي وشراب القيقب الصافي وسائر السكريات والشرابات أحادية المكوّن. وتظل النسبة المئوية من القيمة اليومية واجبة الإعلان. وتلك إرشادات تعبّر عن سلطة تقديرية في الإنفاذ لا تعديلًا للقسم 101.9.

ما الذي يوضع بالضبط في حاشية علامة الخنجر؟

تجيز الإرشادات وضع علامة خنجر عقب النسبة المئوية من القيمة اليومية للسكريات المضافة مباشرةً، تحيل إلى حاشية تبيّن مقدار السكر الذي تسهم به حصة واحدة وأي حصة من القيمة اليومية يمثّله ذلك، بصيغة على غرار "One serving adds 17 g of sugar to your diet and represents 34% of the Daily Value for Added Sugars." واستبدل بها أرقامك التحليلية أنت. وكلتاهما اختيارية.

هل ينطبق التخفيف نفسه على العسل في الغرانولا أو الصلصة لديّ؟

لا. فالإرشادات مكتوبة للسكريات والشرابات أحادية المكوّن. ومتى صار العسل مكوّنًا واحدًا بين عدة مكوّنات، صارت الغرامات والنسبة المئوية من القيمة اليومية إلزاميتين معًا ولا خيار حاشية هناك. وتُحتسب مساهمة العسل سكريات مضافة كاملةً، مجموعةً إلى أي سكريات مضافة أخرى في التركيبة.

ما السجلات التي يجب أن أحفظها حين يخلط منتج العسل بسكريات موجودة طبيعيًا؟

بموجب 101.9(g)(10)(iv) عليك أن تحفظ سجلات مكتوبة للسكريات المضافة أثناء التصنيع، وكذلك بصورتها المعبّأة إن كان السكر معبّأ مكوّنًا منفصلًا؛ والوصفات والتركيبات وسجلات الدفعات مسمّاة مقبولةً. وإذا انخفضت السكريات بالتخمّر أو بالتحمير غير الإنزيمي، حدد 101.9(g)(10)(v) خيارين إضافيين. وتُحفظ السجلات 2 سنة على الأقل وتُقدَّم إلى FDA عند الطلب، بموجب 101.9(g)(11).

هل يجوز لي طباعة "no sugar added" على برطمان عسل صافٍ؟

يجب أن تتحقق شروط 21 CFR 101.60(c)(2) كلها، والعسل الصافي يسقط في الشرط الذي يقتضي أن يكون الغذاء الذي يشبهه ويحل محله محتويًا عادةً على سكريات مضافة. فلا يوجد عسل تقليدي محلّى ليكون منتجك هو النسخة غير المحلّاة منه. ويقتضي البند نفسه كذلك بيانًا يخبر المشترين بأن الغذاء ليس منخفض السعرات ولا مخفّض السعرات ويوجّههم إلى لوحة التغذية.

أبيع بضع مئات من البرطمانات سنويًا في سوق. هل أحتاج إلى لوحة Nutrition Facts؟

ربما لا. فالبند 101.9(j)(1)(i) يعفي البيع المباشر إلى المستهلكين من شخص يبلغ إجمالي مبيعاته السنوية للمستهلكين ما لا يزيد على 500,000 دولار، أو مبيعاته من الغذاء للمستهلكين ما لا يزيد على 50,000 دولار، على أساس متوسط 2 سنة. ويعفي البند 101.9(j)(18) على حدة المنتجات المنخفضة الحجم، أي أقل من 100 معادل دوام كامل في المتوسط وأقل من 100,000 وحدة، عادةً بإشعار يُودَع مسبقًا. وكلاهما يزول إذا حمل الملصق أو الإعلان معلومات تغذية أو ادعاء محتوى مغذيات أو ادعاء صحي.